La désinfection a pour finalité d'éliminer les microbes dans un endroit déterminé.
La désinfection peut être nécessaire après un décès (désinfection post-mortem) ou en cas de contamination due à une bactérie ou un virus (désinfection microbienne).
La désinfection d'un bac à sable peut être utile si celui-ci a été souillé par des excréments d'animaux, de même qu'une désinfection de vide-ordures doit être pratiquée périodiquement afin d'éviter la prolifération des blattes ou des moisissures.